本片又译作《党同伐异》，是DW格里菲思最具创作野心的作品。由于受到《国家的诞生》惊人卖座的影响，格里菲思遂再接再励拍摄一部场面更大，内容更有深度的影片。他花了一年半的时间，动用了二百万美元的制作费，拍摄成片长220分的巨片（原版长480分）。可惜本片在1916年9月于纽约公映时，并没有受到预期的欢迎。本片所以卖座失败，原因很多，最主要是格里菲思在本片所采用的故事结构太复杂，导演手法已超越当时观众的接受能力。加上主题过于严肃，其中提倡的宽容和反对暴力的论调跟当时美国的高昂参战情绪引起冲突，因此未能受因为《一个国家的诞生》影响力太大，这部电影又票房不佳，因此，电影除了研究者关注，早已淹没在历史之中，但是今天看来，可以看到格里菲斯的剪辑与蒙太奇，可以说，他是商业的，但是创意和理念并不逊于前苏联和巴黎的那些研究家，电影依然秉持了格里菲斯无缝剪辑的理念，不同的是，电影的叙事并不是线性的，而是四个平行故事组成的多个平行段落，想想此前被封为天书的《云图》，可以想到，今天人们的媒介素养依然读电影文本的困难程度，当时人们看这部电影将多么乏味，因为默片的限制，字幕的切换来完成叙事，期间用母亲和摇篮来贯穿整部影片事实上，电影的前半段都是晦涩的，因为观众要同时了解四个故事，更要适应导演的抒写习惯，且情节的前期也是铺垫的乏味，但是随着情节的发展，故事渐渐引人入胜，越来越有看头影片当然也是存有鲜明的意识形态的，影片讲述的是周而复始的人类演化，而母亲和孩子象征着这种绵绵不绝的繁衍，也预示着爱可以救赎一切，当然这个主题是十分普世价值的，影片的四个故事，只有第一个故事的结局是好的，第一个故事也发生在当下，于是乎，似乎文明的演进预示了当下是好于以往的，而拯救一切的是爱，预示当下和过去成了二元对立，人们通过观赏电影